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Salento
Con il termine Salento si designa un
meraviglioso lembo di terra nell'estremo meridionale della Puglia, noto anche
come il "tacco dello stivale", e famoso per il mare cristallino e le sue
splendide spiagge.
Nel Salento, gli incantevoli paesaggi delle
spiagge bianche dalle dune della costa ionica contrastano con le grotte e
scogliere che si affacciano sul mare Adriatico, offrendo al visitatore
dei panorami spettacolari su entrambi i mare.
Le tre grandi città e capoluoghi delle omonime
provincie che costituiscono il Salento sono Brindisi, Taranto
e Lecce.
Brindisi è una
città piuttosto portuaria e commerciale, ma che ospita l'unico aeroporto
internazionale del Salento, e offre al turista un ricco patrimonio
culturale e storico. Tra i molteplici monumenti e luoghi d'interesse vi sono le
Colonne Romane, simbolo della città e riferimento per gli antichi
naviganti, che segnalavano la fine della romana Via Appia.
Taranto, città
portuaria e industriale, è celebre per il suo grande Castello Aragonese,
i resti archeologici e altri monumenti d'interesse culturale.
Lecce è nota come il capoluogo della penisola salentina, ma sopratutto è
celebre per la sua gran quantità di monumenti e palazzi di stile barocco. Nella
“Firenze del Sud”, come alcuni la chiamano, si possono fare gradevoli
passeggiate per le stradelle del centro storico, ammirando alcuni dei suoi
monumenti più importanti quali la Basilica di Santa Croce, il Duomo,
il Castello, e le tre porte della città vecchia, splendidamente
conservate.
Proseguendo sulla costa adriatica da San Foca
e Torre dell'Orso, rinomate località balnearie salentine dove si può
assaporare dell'ottimo pesce fresco e i frutti di mare, si raggiunge la città di
Otranto, il punto geografico più orientale d'Italia. Da visitare il suo
Castello, il faro di Punta Palascia e la Cattedrale, che
risale al sec.II e ospita le ossa dei beati martiri di Otranto, più di
800 cittadini uccisi durante le invasioni turche per non aver voluto rinnegare
la fede cristiana.
Tutto il litorale salentino è costellato di
bellissime torri difensive che risalgono al sec.XVI, e nell'entroterra dominano
il paesaggio i vigneti e i fascianti ulivi secolari. Merita una sosta la
Grecia Salentina, regione dove ancora si parla il Griko e si conservano le
tradizioni elleniche più antiche. Altre città da visitare sulla costa adriatica
sono Santa Cesarea Terme e Castro Marina, famose per le terme e le
grotte della Zinzulusa. Il punto più meridionale è Santa Maria di
Leuca, celebre per le bellissime grotte, il promontorio, la Basilica e il
faro di Finibus Terrae.
Risalendo verso nord dalla costa Ionica si trovano
le spiagge più belle, note come le Maldive del Salento. Da visitare anche
Gallipoli, la “città bella” e preferita dai giovani per la movida
notturna e i lidi più affollati. Altre località balnearie molto rinomate sono
Porto Cesareo e Torre Lapillo, caratterizzate da suggestive spiagge
di sabbia fine e dorata.
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